Optimalisatie van het droogproces: Hoe luchtmessen en zijkanaalblowers bijdragen aan efficiënte productielijnen

Inleiding

In de moderne productiewereld is procesoptimalisatie belangrijk om efficiëntie te verhogen, kosten te besparen en de productkwaliteit te waarborgen. Vooral in de voedingsmiddelenindustrie, waar snelheid en hygiëne cruciaal zijn, kan een klein procesprobleem grote gevolgen hebben. Een goed voorbeeld hiervan is het droogproces binnen een productielijn. Wanneer verpakkingen nat zijn voordat ze worden geëtiketteerd, kan dit leiden tot labelproblemen, product afkeur en verstoringen in de productie.

Bij DOVAC kregen we eind vorig jaar een vraag van de Brunink Group om mee te denken over een droogoplossing voor hun klant, die natte voedselverpakkingen voor dieren snel en effectief wilde drogen voor verdere verwerking. Brunink koos voor ons vanwege onze uitgebreide ervaring in industriële luchttechnologie en ons vermogen om op maat gemaakte oplossingen te leveren. Ons team heeft eerder vergelijkbare uitdagingen succesvol aangepakt, wat hen het vertrouwen gaf om ons bij dit project te betrekken. In deze blog nemen we je stap voor stap mee door dit proces en laten we zien hoe DOVAC luchtmessen in combinatie met DOVAC zijkanaalblowers een efficiënte en kosteneffectieve oplossing boden.

De uitdaging: Nat verpakkingsmateriaal en Etiketteerproblemen

De klant van de Brunink Group produceert diervoeding in natte verpakkingen. Voordat de etiketten op de verpakkingen konden worden aangebracht, moesten deze volledig droog zijn. Wanneer vocht achterblijft, kan dit leiden tot:

• Slecht hechtende etiketten, die loslaten of scheef plakken.
• Vervuiling van de etiketteermachine, wat leidt tot extra onderhoud en stilstand.
• Verhoogde afvalpercentages door mislukte etiketteringen.

De uitdaging was dus om een droogmethode te implementeren die niet alleen effectief was, maar ook paste binnen de snelheid en ruimte van de productielijn. De beschikbare ruimte in de productielijn was beperkt, waardoor de oplossing compact moest zijn. Bovendien moest het droogproces volledig synchroon lopen met de hoge snelheid van de lopende band, zonder de productiestroom te verstoren. Een traditionele droging met warme lucht was geen optie, omdat dit te veel energie zou verbruiken en niet gericht genoeg was.

Diepere technische uitleg: Hoe werkt het droogproces?

Om het droogproces optimaal te laten functioneren, moesten verschillende technische aspecten zorgvuldig worden berekend. De snelheid van de transportband speelde een cruciale rol: de luchtstroom moest sterk genoeg zijn om al het vocht effectief te verwijderen, zonder dat de verpakking beschadigd raakte. Dit vereiste een nauwkeurige afstemming van de luchtsnelheid en -druk.

Bij onze berekeningen hielden we rekening met:

• De hoeveelheid vocht die per seconde verwijderd moest worden.
• De breedte en hoogte van de verpakking, om de optimale plaatsing van de luchtmessen te bepalen.
• De juiste luchtdruk en blaasrichting om turbulentie en vochtophoping te voorkomen.

Daarnaast hebben we verschillende luchtmesconfiguraties getest om de meest efficiënte oplossing te vinden. Uiteindelijk bleek een opstelling met vier roestvrijstalen luchtmessen onder een hoek van 18 graden de beste resultaten te geven.

De oplossing: Luchtmessen en zijkanaalventilatoren

Na grondige analyse en berekeningen door ons team in samenwerking met de Brunink Group, kwamen we uit op een oplossing met vier roestvrijstalen luchtmessen, aangedreven door een krachtige DOVAC blower.

Hoe werken luchtmessen?

Luchtmessen zijn smalle openingen waar perslucht met hoge snelheid doorheen stroomt. Deze luchtspleet wordt gegenereerd door een zijkanaalventilator, waardoor een krachtige, gerichte luchtstroom ontstaat. Dit heeft meerdere voordelen:

• Gericht drogen: De luchtstroom wordt nauwkeurig geleid naar het natte oppervlak, waardoor overtollig vocht effectief wordt verwijderd zonder verspilling van energie.
• Hoge snelheid: De krachtige luchtstroom verwijdert vocht snel en effectief, waardoor het droogproces aanzienlijk wordt versneld en wachttijden in de productielijn worden geminimaliseerd.
• Energiebesparing: In vergelijking met conventionele hete-luchtdrogers verbruikt deze oplossing minder energie, omdat de luchtstroom efficiënter wordt gericht en er geen extra verwarming nodig is.
• Geen contact: Omdat het een contactloze methode is, blijft de verpakking intact en hygiënisch. Dit is vooral belangrijk in de voedingsmiddelen- en farmaceutische industrie, waar hygiëne en productintegriteit van groot belang zijn.
• Flexibiliteit: Luchtmessen kunnen eenvoudig worden aangepast aan verschillende productvormen en -formaten, waardoor ze breed inzetbaar zijn in diverse industrieën.
• Onderhoudsarm: In tegenstelling tot mechanische droogmethoden zijn luchtmessen vrijwel onderhoudsvrij, omdat er geen bewegende onderdelen in direct contact komen met het product.

Waarom een zijkanaalventilator?

Een zijkanaalventilator is een krachtig type ventilator dat lucht onder hoge druk aanzuigt en uitstoot. Voor deze toepassing werd een DOVAC blower gekozen die optimaal vermogen en druk leverde om de DOVAC luchtmessen te voeden. Een groot voordeel was dat de blower direct onder de machine geïmplementeerd kon worden, waardoor er geen lange leidingen nodig waren. In tegenstelling tot een compressor, die vaak in een aparte technische ruimte staat en extra energie verbruikt, kon de blower hierdoor efficiënter werken met minder drukverlies. Dit is resulteerde in een gelijkmatige efficiënte luchtverdeling over de verpakkingen, terwijl tegelijkertijd energiekosten worden bespaard.

De implementatie: Van idee naar werkelijkheid

Het implementatieproces verliep in de volgende stappen:

1. Analyse en berekeningen: We bepaalden de benodigde luchtdruk, de beste positie van de luchtmessen en de snelheid van de transportband.
2. Keuze van materialen: Omdat het om een voedingsmiddelen gerelateerde toepassing ging, kozen we voor roestvrijstalen luchtmessen om aan hygiëne-eisen te voldoen.
3. Testfase: Voor de definitieve installatie werd een testopstelling gemaakt om de droogprestaties te valideren.
4. Installatie en finetuning: De luchtmessen en de zijkanaalventilator werden geïnstalleerd en afgesteld om perfect binnen de productielijn te functioneren.

Het resultaat: Een geoptimaliseerd droogproces

De installatie van de luchtmessen en zijkanaalventilatoren leidde tot een perfect gedroogde verpakking, precies op het juiste moment in de productielijn. Hierdoor werd:

• De etiketteernauwkeurigheid verbeterd.
• Het uitvalpercentage drastisch verlaagd.
• De productielijn niet gehinderd door extra stilstand voor onderhoud.

Daarnaast bespaarde de klant energie in vergelijking met conventionele drogingstechnieken en werd de productie-efficiëntie verhoogd. Dit maakte de investering direct rendabel.

Toepassingen in andere industrieën De voordelen van luchtmessen en zijkanaalblowers zijn niet beperkt tot de dierenvoedsel – industrie. Deze technologie wordt ook succesvol toegepast in:

• Verpakkingsindustrie: Voor het drogen van flessen, blikken en verpakkingen voordat labels of bedrukking worden aangebracht. Dit voorkomt problemen met etikettering en bedrukking en zorgt ervoor dat verpakkingen schoon en droog de volgende productiestap ingaan. Daarnaast kunnen luchtmessen worden gebruikt om stof en verontreinigingen te verwijderen voordat de verpakkingen geseald worden, wat de productkwaliteit verhoogt.
• Automotive: Verwijderen van water na wasstraten en lakprocessen. Na het reinigen of coaten van auto-onderdelen is een snelle en gelijkmatige droging essentieel om vlekken, corrosie en kwaliteitsproblemen te voorkomen. Daarnaast worden luchtmessen toegepast bij het reinigen van voertuigonderdelen voordat deze worden geassembleerd of gelakt, wat helpt om hechtingsproblemen te voorkomen.
• Farmaceutische industrie: Drogen van medicijnflacons, ampullen en medische instrumenten. In deze sector is hygiëne van cruciaal belang, en luchtmessen bieden een efficiënte, contactloze methode om producten snel en gelijkmatig te drogen zonder risico op besmetting. Bovendien kunnen ze worden ingezet bij de productie van tabletten en capsules, waar ze helpen om poederresten te verwijderen voor verdere verwerking.
• Zwembad- en jacuzzi: Efficiënte luchttoevoer is belangrijk voor een gelijkmatige verdeling van bubbels en optimaal comfort. Door nauwkeurige afstemming van de luchtstroom wordt zowel de intensiteit als de verdeling van de bubbels geoptimaliseerd, wat bijdraagt aan energiebesparing en een langere levensduur van de apparatuur.  
• Voedingsmiddelenindustrie: Drogen van groenten, fruit en verpakkingen voordat ze verzegeld of geëtiketteerd worden. Dit helpt niet alleen bij een betere houdbaarheid, maar vermindert ook de kans op bacteriële groei. Luchtmessen worden ook gebruikt om overtollig zetmeel of kruiden te verwijderen van producten zoals chips en snacks, wat bijdraagt aan een uniform eindproduct.
• Glas- en metaalindustrie: Verwijderen van koelvloeistoffen en productieresten na bewerking. Luchtmessen helpen bij het drogen van glasplaten voordat ze worden gecoat of bedrukt en zorgen ervoor dat metaalproducten vrij zijn van olie of metaalsplinters voordat ze worden verpakt of verder bewerkt.

Conclusie: Waarom kiezen voor luchtmessen en zijkanaalventilatoren?

Deze case met de Brunink Group laat zien dat luchtmessen zijkanaalventilatoren een efficiënte en betrouwbare oplossing bieden voor droogtoepassingen. Ze zorgen voor:

• Een sneller en effectiever droogproces
• Minder energieverbruik dan conventionele droging
• Lagere uitval en hogere productkwaliteit
• Brede toepasbaarheid in diverse industrieën.

Wil je weten hoe een soortgelijke oplossing jouw productieproces kan optimaliseren? Neem gerust contact met ons op en ontdek de mogelijkheden!